Descubrimiento del Valle de Cocora y sus palmas de cera
Situado en el departamento de Quindío a pocos kilómetros al este del pueblito típico y colorido de Salento, y al suroeste del Parque Natural Nacional Los Nevados,
Situado en el departamento de Quindío a pocos kilómetros al este del pueblito típico y colorido de Salento, y al suroeste del Parque Natural Nacional Los Nevados, el Valle de Cocora forma parte de los más bellos sitios naturales de Colombie. Caracterizado por sus impresionantes palmas de cera que parecen tocar las nubes y sus numerosas plantaciones de café, el Valle de Cocora es un destino que no puedes dejar de visitar en ningún viaje a Colombie ! Te contamos más…
Encuentro con las palmas más altas del mundo
El Valle de Cocora forma parte de la zona cafetera, es decir la región cafetera de Colombie. Los cultivos de café son, por lo tanto, parte integral del paisaje. Pero lo que hace peculiar estos lugares es sobre todo la presencia de palmas gigantes. Especie endémica de Colombie, las palmas de cera del Quindío (Ceroxylon quindiuense) son las palmas más altas del mundo. Pudiendo alcanzar casi 80 metros de alto y pudiendo vivir hasta 100 años, las palmas de cera se desarrollan bajo un clima particular : a diferencia de la mayoría de las especies de palma, éstas toleran fácilmente el frío, la lluvia y la bruma que las envuelve casi diariamente. Es uno de los pocos lugares del mundo donde podrás ver palmas en plena montaña !
Estas palmas, símbolos oficiales del país, fueron utilizadas durante mucho tiempo para extraer la cera de su corteza y utilizarla en fabricaciones artesanales como las velas, por ejemplo. Pero después de haber sido amenazadas de extinción, las palmas de cera están hoy protegidas por el gobierno colombiano.
¿Cómo visitar el Valle de Cocora?
Las expediciones al Valle de Cocora salen de un encantador pueblito de arquitectura colonial llamado Salento. Situado a 10 km del valle, aquí es donde encontrarás unos peculiares jeeps que permiten a los visitantes acceder fácilmente al punto de partida de los senderos del valle. Estos jeeps llamados Willys y que se conocen como 'las mulas mecánicas', son antiguas guimbarras militares estadounidenses transformadas en vehículos de transporte de mercancías o de personas !
Una vez llegado al Valle de Cocora, podrás partir a la aventura recorriendo los senderos de senderismo y trekking, o realizando una excursión a caballo o en bicicleta de montaña ! Se abren dos opciones para subir a los miradores : el pequeño circuito o el gran circuito. En el primer caso, se trata de una pequeña caminata de menos de 5 km, es decir dos horas de ida y vuelta. El recorrido te lleva hasta la Finca La Esperanza antes de alcanzar los dos miradores en la cima. En el segundo caso, hablamos más bien de un trek. Con una distancia de 12 km, este sendero te hará pasar por las llanuras del valle hasta los miradores atravesando bosques húmedos. Cruzarás algunos ríos y recorrerás puentes colgantes que se alzan sobre el río antes de llegar a la famosa Casa de los Colibrís donde podrás ver a muchas especies de la familia del pájaro más pequeño del mundo ! Luego, descenderás hasta la Finca La Esperanza para finalmente regresar a la entrada del valle. Cuenta con aproximadamente 6 horas de caminata.
Para quienes no quieran caminar, ten en cuenta que aún es posible ir directamente al bosque de las palmas y sin mucho esfuerzo. En cualquier caso, opta por salidas temprano por la mañana ya que la lluvia es más frecuente por la tarde. Prepárate con buenos zapatos, ropa impermeable y algo de dinero en efectivo para poder acceder a ciertos lugares.
Preguntas frecuentes
El Valle de Cocora se encuentra en el departamento de Quindío, en Colombie, a aproximadamente 10 km al este del pueblito de Salento y al suroeste del Parque Natural Nacional Los Nevados. Forma parte de la famosa zona cafetera colombiana.
Se abren dos opciones: el pequeño circuito de menos de 5 km (aproximadamente 2 horas de ida y vuelta hasta los miradores vía la Finca La Esperanza) o el gran circuito de 12 km que atraviesa bosques húmedos, puentes colgantes y la Casa de los Colibrís (contar aproximadamente 6 horas de caminata).
Las palmas de cera del Quindío (Ceroxylon quindiuense) son las palmas más altas del mundo. Pueden alcanzar casi 80 metros de alto y vivir hasta 100 años. Son el símbolo oficial de Colombie y hoy están protegidas por el gobierno.
Desde el pueblito de Salento, unos jeeps llamados Willys — antiguas guimbarras militares estadounidenses reconvertidas — transportan a los visitantes hasta la entrada del Valle de Cocora en pocos minutos. Es el medio de transporte local más práctico y auténtico para llegar a los senderos.
En cualquier caso, se recomienda partir temprano por la mañana ya que las lluvias son más frecuentes por la tarde. El clima de la región es brumoso y húmedo durante todo el año. Para maximizar tus posibilidades de buen tiempo, infórmate sobre las estaciones secas del Quindío antes de planificar tu visita.
Prepárate con buen calzado de senderismo impermeable, ropa de lluvia, dinero en efectivo (ciertos lugares y pasajes son de pago) y agua en cantidad suficiente. Sal preferiblemente temprano por la mañana para evitar las lluvia de la tarde.
