A una decena de kilómetros de Barichara, en el departamento de Santander al noreste de Colombie, el pueblo de Guane se asienta en un repliegue de las colinas andinas. Su nombre recuerda el de los amerindios que poblaban la región antes de la conquista española. Hoy en día, el pueblo cuenta con algunas calles empedradas, una iglesia colonial y un pequeño museo paleontológico y arqueológico que justifica por sí solo la excursión desde Barichara.

Por qué visitar Guane

Guane despierta interés por tres razones distintas. En primer lugar, es uno de los pocos lugares donde se conserva tangiblemente la memoria del pueblo Guane, a través de las colecciones del museo local. Luego, el pueblo ha mantenido su arquitectura colonial española —casas blancas, tejas naranjas, callejuelas empedradas— sin la afluencia turística de Barichara. Finalmente, el subsuelo de Santander alberga una cantidad importante de fósiles marinos, y el museo de Guane presenta una colección notable.

La visita se combina lógicamente con una estancia en Barichara, ya sea en autobús o a pie por el Camino Real, un sendero colonial restaurado que une ambas localidades.

Historia del pueblo Guane y del pueblo

Según las crónicas coloniales, los amerindios Guane se describen como una población de piel clara y cabello largo, la primera tribu en ocupar el territorio. El grupo vivía del tejido de mantas de algodón y de la fabricación de utensilios de barro, y comerciaba telas con clanes vecinos.

Un rasgo cultural los distinguía: los Guanes moldeaban la forma del cráneo de sus hijos, una práctica que, según la tradición local, servía para asustar a sus enemigos Yariguíes. Estos últimos veían en ellos criaturas entre hombres y jaguares.

La llegada de los conquistadores españoles puso fin a esta sociedad. Los Guanes fueron masacrados y los sobrevivientes reducidos a la esclavitud en las minas de oro de la colonia. Los supervivientes fueron reagrupados en el pueblo de Móncora, que corresponde al actual Guane. Un estudio genético reciente ha establecido vínculos entre los Guanes y poblaciones de Mongolia, China y Siberia, hipótesis que sigue siendo discutida pero que se inscribe en investigaciones más amplias sobre el poblamiento de América.

Qué ver en Guane

El centro colonial y la iglesia

El pueblo se organiza alrededor de una plaza central dominada por la iglesia, construida en la época colonial. Las casas encaladas, cubiertas con tejas naranjas, ilustran el modelo urbanístico impuesto por los españoles en los Andes orientales. La plaza sigue siendo viva los fines de semana, cuando los habitantes se reúnen alrededor de los bancos y cafeterías.

El Museo Paleontológico y Arqueológico

Instalado en una casa de piedra cerca de la iglesia, el museo se divide en dos conjuntos principales.

• La Sala de Cerámica reúne cuencos, jarras, ollas y mantas antiguas del pueblo Guane. La pieza más notable es una momia indígena expuesta al público, testigo directo de las prácticas funerarias precolombinas.
• La Sala de Fósiles Marinos presenta varios miles de vestigios —erizos de mar, gasterópodos en forma de torres, plantas y ammonites de gran tamaño. Estos fósiles atestiguan que la región, hoy montañosa, se encontraba bajo el mar hace aproximadamente 60 millones de años.

Información práctica

• Duración de la visita : contabilice media jornada para el pueblo y el museo, más tiempo si llega a pie por el Camino Real.
• Tarifa del museo : entrada a precio módico, pagadera en pesos colombianos en efectivo.
• Horario : el museo abre generalmente durante el día, con un posible descanso al mediodía. Verifique en el lugar o en la oficina de turismo de Barichara.
• Recomendaciones : agua, sombrero y zapatos cerrados si tiene previsto hacer la caminata.

Cómo llegar a Guane

Dos opciones principales desde Barichara, que constituye la base lógica de visita.

• En autobús : minibuses conectan Barichara con Guane varias veces al día. El recorrido es corto en distancia pero la carretera es sinuosa; cuente aproximadamente una hora de viaje según las condiciones.
• A pie por el Camino Real : este sendero colonial empedrado desciende de Barichara hasta Guane aproximadamente 9 kilómetros. La caminata toma entre dos y tres horas, en descenso continuo, con puntos de vista sobre las colinas de Santander. El regreso se hace habitualmente en autobús.

Qué ver en los alrededores

Guane se visita en el marco de un circuito alrededor de Barichara, clasificado entre los más bellos pueblos de Colombie. A unos treinta kilómetros, San Gil concentra las actividades al aire libre: rafting, parapente, senderismo. Más al sur, el Cañón del Chicamocha ofrece uno de los paisajes más espectaculares del país. Para prolongar el itinerario cultural, paradas como La Candelaria en Bogotá o el museo Botero complementan un descubrimiento del patrimonio colombiano.

Preguntas frecuentes

Para integrar Guane en un itinerario completo a través de Santander y más allá, consulte nuestras sugerencias de viaje en Colombie.