La Candelaria es el centro histórico de Bogotá, situado en la parte oriental de la capital colombiana. El barrio concentra los edificios fundadores de la ciudad, las principales instituciones políticas y una gran parte de los museos nacionales, todo en un tejido urbano de calles empedradas y casas coloniales con techos de tejas.

Por qué visitar La Candelaria

La Candelaria condensa casi cinco siglos de historia colombiana en pocas manzanas. Aquí fue fundada Bogotá en 1538, aquí se encuentra la Plaza de Bolívar y sus edificios de poder, y aquí se visitan los museos más importantes del país: Museo del Oro, Museo Botero, Museo de la Independencia. El barrio permite comprender, en una jornada a pie, la trayectoria que va desde la conquista española hasta la independencia de 1810, y luego la Colombia contemporánea.

• Centro fundador de Bogotá, declarado patrimonio histórico nacional.
• Concentración única de museos (oro precolombino, arte, moneda, independencia).
• Arquitectura colonial española bien conservada, fachadas pintadas y patios interiores.
• Barrio peatonal en muchas calles, propicio para caminar.

Historia del barrio

Bogotá fue fundada oficialmente el 6 de agosto de 1538 por el conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada. La tradición sitúa la toma de posesión en nombre de Carlos V en la Plaza del Chorro de Quevedo, donde se erigen los primeros edificios: doce casas de paja e iglesia. Desde 1539, una refundación desplaza el centro hacia la actual Plaza de Bolívar, que se convierte en el eje administrativo y religioso de la ciudad colonial.

El barrio atraviesa tres siglos de dominio español antes de convertirse en uno de los escenarios de la independencia de Colombia, proclamada el 20 de julio de 1810. La Casa del 20 de Julio, donde ocurre el episodio del florero que origina el levantamiento, y el Colegio Mayor de San Bartolomé son testigos directos de este período. A lo largo de los siglos XIX y XX, iglesias, palacios administrativos y museos completan el panorama actual.

Qué ver en La Candelaria

Plaza de Bolívar y edificios oficiales

La plaza está dominada por la estatua de Simón Bolívar, libertador de Colombia. A su alrededor se alzan el Capitolio Nacional (Congreso), el Palacio de Justicia (Corte Suprema), la Catedral Primada de Bogotá y el Palacio Liévano que alberga la alcaldía. Es también el lugar tradicional de los grandes concentraciones populares.

Museos

• Museo del Oro: colección de orfebrería sagrada del pueblo Muisca y de otras culturas precolombinas, una de las más importantes del mundo.
• Museo Botero: pinturas y esculturas originales de Fernando Botero, así como obras de su colección personal (Picasso, Monet, Dalí).
• Casa de Moneda: historia monetaria de Colombia, desde la época colonial.
• Museo de Arte del Banco de la República: arte moderno y contemporáneo colombiano.
• Museo Militar: armas, uniformes, maquetas y cañones que trazan la historia del ejército colombiano.
• Museo de la Independencia (Casa del Florero): copia del acta de independencia y objetos relacionados con el 20 de julio de 1810.
• Museo Quinta de Bolívar: casa colonial que perteneció a Simón Bolívar, amueblada al estilo de época.
• Casa de Rafael Pombo: museo dedicado al poeta colombiano.

Edificios religiosos y culturales

La iglesia de La Candelaria, construida en el siglo XVII, ilustra la arquitectura religiosa española del período colonial; los frescos de su bóveda merecen una mirada atenta. El Teatro de Cristóbal Colón, teatro lírico inaugurado a finales del siglo XIX, sigue siendo la principal sala de ópera del país. La Biblioteca Luis Ángel Arango, con sus 44 000 m², es el complejo cultural más importante de Colombia: salas de exposición, auditorio y fondos documentales de relevancia.

Plazas y estatuas

Además de la Plaza de Bolívar y el Chorro de Quevedo, la Plazoleta del Rosario alberga la estatua de Gonzalo Jiménez de Quesada, fundador de la ciudad. Las callejuelas cercanas, notablemente la Carrera 2, conservan una alineación de casas coloniales con fachadas coloridas características del barrio.

Información práctica

• Duración de la visita: cuente una media jornada para un recorrido rápido, un día completo si entra en varios museos.
• Horarios de museos: la mayoría abre de martes a domingo, cierre los lunes. Verifique el día de la visita ya que los horarios varían según las instituciones.
• Tarifas: entrada gratuita o muy moderada para los museos del Banco de la República (Museo del Oro, Museo Botero, Casa de Moneda); tarifa reducida o gratuidad los domingos en varios sitios.
• Seguridad: el corazón turístico es globalmente seguro durante el día. Manténgase atento después del anochecer y evite callejuelas aisladas en los bordes del barrio.
• Altitud: Bogotá se encuentra a 2 600 m. Prevea un ritmo tranquilo los primeros días.

Cómo llegar

En autobús

La red urbana cubre bien el centro histórico. La línea 14-5 permite llegar a las paradas Museo del Oro y Las Aguas, siendo esta última práctica para acceder al Museo Quinta de Bolívar. El ticket cuesta algunos miles de pesos colombianos.

En TransMilenio

Las estaciones Las Aguas y Museo del Oro, en la línea del TransMilenio que corre por la Avenida Jiménez, son las puertas de entrada naturales del barrio.

En taxi o VTC

El taxi sigue siendo el medio más simple desde el aeropuerto o los barrios del norte. Privilegie las aplicaciones de reserva. Sepa que varias calles del centro histórico son peatonales o de circulación restringida; el taxista lo dejará en los límites.

En las proximidades

Desde La Candelaria, varias atracciones son accesibles en pocos minutos:

• El Barrio Egipto, antiguo barrio reconvertido en zona de turismo comunitario, justo encima del centro histórico.
• El Convento de las Carmelitas Descalzas, testimonio de la arquitectura religiosa colonial.
• El teleférico del Cerro de Monserrate, que ofrece una panorámica completa de Bogotá desde 3 152 m de altitud.
• La Communa 13 en Medellín, para prolongar una lectura comparada de los centros urbanos colombianos.

Preguntas frecuentes

Incluir La Candelaria en su viaje

La Candelaria es una etapa imprescindible de cualquier estancia en Bogotá e se integra naturalmente en un itinerario de descubrimiento de la Colombia andina. Para construir un viaje a medida integrando el centro histórico, los museos de la capital y las otras regiones del país, consulte nuestros viajes a Colombia.