El Monasterio del Santo Eccehomo es un convento dominico ubicado a doce kilómetros de Villa de Leyva, en el campo de Boyacá. Inscrito en el patrimonio arquitectónico de Colombie, testimonia la presencia de la orden de los Dominicos en la región desde el siglo XVII y conserva un conjunto arquitectónico mudéjar de la Nueva Granada raramente preservado en buen estado.

Por qué visitar el Monasterio del Santo Eccehomo

El monasterio atrae a tres tipos de viajeros: aquellos sensibles a la historia colonial colombiana, amantes de la arquitectura religiosa y visitantes en busca de un sitio tranquilo fuera de los circuitos convencionales. La salida se combina fácilmente con una media jornada en Villa de Leyva.

• Un conjunto del inicio del siglo XVII que se mantiene ampliamente auténtico.
• Un claustro de cuatro galerías alrededor de un patio con pozo.
• Losas de piso que contienen fósiles marinos, testimonios de la geología de la región.
• Un pequeño museo de reliquias religiosas y objetos litúrgicos.

Historia del monasterio

El Monasterio del Santo Eccehomo fue fundado el 15 de marzo de 1620 por Juan de Mayorga Casallas. Según la tradición local, habría sido edificado en homenaje a su hermana Catalina, a quien San Bartolomé habría aparecido pidiéndole la construcción de un convento. En sus inicios, el lugar cumplía tres funciones: centro de evangelización, casa de descanso y asistencia médica destinada a personas mayores.

La historia del convento conoce varias rupturas. En 1816, en el contexto de las guerras de independencia, los Dominicos son expulsados por las tropas del general Manuel Roergas Serviez. El edificio pasa entonces entre varias manos antes de que los Dominicos lo recuperen en 1868. Desde entonces, sacerdotes residen nuevamente allí, y varias campañas de restauración han permitido preservar la iglesia y los edificios conventuales.

Qué ver en el lugar

La organización simbólica del sitio

El monasterio obedece a un plan simbólico: el cementerio está implantado al norte (el cielo), la iglesia ocupa el centro (Dios) y el monasterio propiamente dicho se extiende al oeste. Esta distribución se lee aún claramente hoy en día en la circulación entre los edificios.

La iglesia y su fachada

La fachada mezcla ladrillos y piedras en el estilo español del siglo XVII, con techo de tejas y una gran puerta de madera. En el interior, la decoración es del arte mudéjar de la Nueva Granada, herencia de las influencias hispano-moriscas transmitidas por los colonos. El retablo dorado y las estatuas de Cristo constituyen el centro visual del santuario.

El claustro y el patio interior

Una pequeña puerta de madera a la derecha de la iglesia abre al claustro. Cuatro galerías rodean un patio interior organizado alrededor de un pozo, elemento a la vez funcional y simbólico de la vida monástica. Las losas que pavimentan algunas partes del piso contienen fósiles marinos, vestigios del antiguo mar interior que cubría la meseta cundiboyacense.

El museo y los anexos

Varias salas, adaptadas en las antiguas habitaciones, exponen reliquias religiosas y objetos litúrgicos. Otras piezas sirven como alojamiento para los religiosos, sala de conferencias o cafetería. En el ala izquierda, una puerta de piedra conduce al cementerio donde descansan los Dominicos que sirvieron en la comunidad.

Información práctica

• Duración de la visita: cuente 1 h a 1 h 30 en el lugar, más si prolonga con un almuerzo o un paseo en los alrededores.
• Días de apertura: de martes a domingo, cierre los lunes. El horario cubre generalmente el día; infórmese localmente antes de partir.
• Tarifa: entrada módica, a pagar en efectivo en el lugar.
• Vestimenta: ropa apropiada exigida, el sitio sigue siendo un lugar de culto activo.
• A llevar: agua, sombrero y buen calzado, el acceso y los alrededores no tienen sombra.

Cómo llegar

El monasterio se encuentra a aproximadamente doce kilómetros al este de Villa de Leyva, en el municipio de Sutamarchán. Tres opciones:

• Taxi desde Villa de Leyva: la solución más simple. Acuerde con el conductor un viaje de ida y vuelta con espera en el lugar.
• Coche de alquiler: la carretera es asfaltada y termina en un camino practicable. El estacionamiento es fácil.
• Excursión organizada: algunas visitas combinan el monasterio con otros sitios del valle (museo paleontológico, fósil El Fósil, viñedos).

Qué ver en los alrededores

La región concentra varios sitios complementarios, todos accesibles desde el mismo punto de partida:

• Villa de Leyva y su Plaza Mayor pavimentada, punto de partida lógico.
• Los Pozos Azules, serie de piscinas con aguas turquesas en un paisaje semiárido.
• El sitio paleontológico de El Fósil y los vestigios de Monquirá (Infiernito).
• Para comparar con otros pueblos coloniales preservados del país, ver Guane.

Preguntas frecuentes

Integrar el Monasterio del Santo Eccehomo a su viaje

El monasterio se integra naturalmente a un itinerario en Boyacá, en complemento de Villa de Leyva y los sitios paleontológicos del valle. Para construir un recorrido personalizado incluyendo esta etapa, consulte nuestras sugerencias de viaje en Colombie.